Previa Tour de Francia 2010 - Favoritos

Una vez analizado el recorrido en el post anterior, llega la hora de repasar a los favoritos y gente que pueda hacer daño en este Tour 2010.

Contador.- Quizás sea el mñaximo favorito para llevarse la ronda gala. Es, a mi entender, el corredor más completo del ciclismo internacional. Yo tengo alguna duda sobre el estado de forma en el que llega al Tour. En la Dauphiné consiguió ganar en Alpe d´Huez, pero sí es verdad que no fue capaz de dejar a Brajkovic; y en la crono, quizás por utilizar una bici nueva, no brilló como se esperaba. Aún así, no cabe duda que es el rival a batir y que el recorrido, al menos sobre el papel, le beneficia.

Hermanos Schleck.- Pongo a los dos a la misma altura. Aunque el jefe de filas y principal arma sea Andy, no hay que descartar a su hermano mayor, ya que irán de la mano, y si uno de los 2 falla ahí estará el otro. Fuertes en montaña, si consiguen una renta "cómoda" en los Pirineos dificilmente se les puede escapar la carrera. Tienen un gran equipo detrás, con gente como Cancellara y Voigt (un lujazo de gregario). Pero la deficiencia mental de Rijs al mando del Saxo Bank puede correr en contra suya. El danés ya ha demostrado millones de veces qué no se debe hacer en carrera.

Lance Armstrong.- La gran incógnita. El siete veces campeón del Tour llega, con 38 años, a un nivel bastante alto a la cita gala. El año pasado demostró que aguanta bien las tres semanas a pesar de su edad. Tiene detrás a un grandísimo equipo (el mejor de la presente edición), con corredores que si estuvieran en otro plantel serían jefes de fila sin duda. Si el texano falla hay gente como Kloden, Leipheimer y, sobretodo, Brajkovic que pueden hacer la función de lider y que sea Lance el que trabaje para ellos.

Quizás esta sea la terna que todo el mundo apunta como claros favoritos para ganar el Tour de Francia. Pero todos sabemos cómo es el ciclismo y la ronda gala, que alguno de los gallos pincha y aparecen otros que no estaban entre los máximos candidatos. Vamos a repasar alguno de ellos.

Luis Leon Sánchez.- Llevo tiempo siguiendo a Luisle y creo que es el jefe de filas ideal para el Caisse D'Epargne, incluso cuando contaba con Alejandro Valverde. Este tiene que ser el año de su consagración, y si aguanta bien en la alta montaña, tiene una oportunidad en la crono final para adelantar algún puesto en la general y subir a algún escalón del podio de París.

Menchov-Gesink.- La carrera marcará quién será el jefe de filas de Rabobank. El primero llega en un grandísimo momento de forma, pero el trazado es demasiado duro para un corredor de sus características. Al igual que Luisle, si consigue aguantar en los Pirineos, la crono le puede favorecer para ganar puestos en la general. Gesink llega, a mi entender, un poco pasado de forma, por lo que se le puede hacer largo el tour, al no contar con la experiencia de su compañero ruso.

Basso-Kreuziger.- Como pasa con el dueto del Rabobank, los de Liquigas tendrán que esperar a que el recorrido ponga a cada uno en su sitio. En un principio es el italiano el jefe de filas, viendo además las exhibiciones en el Giro de Italia. La montaña le viene como anillo al dedo, pero hay que ver en qué forma está, y sobretodo, no hay que olvidar 2 cosas: que el Giro no es el Tour en cuanto a rivales se refiere y que lleva 2 años sin correr, por lo que afrontar 2 carreras seguidas de 3 semanas le puede costar caro. A Kreuziger se le ha visto menos este año, pero es un hombre a tener en cuenta para la general final. Un corredor joven, pero que se le ha visto que puede hacer cosas grandes en una carrera de 3 semanas. Además, estos 2 corredores contarán con la ayuda de Szmyd en la alta montaña.

Wiggins.- Después de un Giro un tanto decepcionante, llega a la cita gala con ganas de hacer algo grande. Probablemente corrió la ronda transalpina sin estar en su mejor estado forma, pico que es probable que consiga a mediados de carrera. Un corredor a tener muy muy en cuenta para el podio final de París siempre y cuando no quiera seguir a todas las ruedas y decida subir a su ritmo en la alta montaña.

Estos son los nombres propios de la general del Tour. He leido a mucha gente que apuesta por Sastre o Evans, pero no creo que acabe ninguno de los dos entre los 15 primeros.

En cuanto a los candidatos para llevarse las etapas al sprint hay uno que suena por encima de todos, y es Cavendish. Un punto por debajo del corredor de Columbia se puede meter a Hushovd y Farrar, y por último hay gente como Freire, McEwen y Petachi que pueden poner su punto de experiencia y ser más combativos en llegadas más complicadas.

Por último voy a hacer un repaso al resto de los equipos y quién puede hacer algo en las carreteras francesas.

Garmin.- Cristian Vandevelde es su jefe de filas. Habrá que ver en qué estado de forma llega, y con la ayuda de Zabriskie y Millar es probable verle metido en las primeras posiciones de la carrera.

FDJ.- Sandy Casar será la esperanza francesa en este Tour. Aunque no creo que acabe en el top 10, se le verá sin duda en muchas etapas rodar con los mejores. En las etapas de transición es muy normal ver a miembros de esta escuadra en las escapadas largas y luchando por una victoria de etapa.

Katusha.- Uno de los equipos más completos del Tour. Seguro que vemos a Karpets y Purito con los mejores, probablemente alguno metido en el Top 10. También tiene a Ivanov para luchar por algún triunfo de etapa aprovechando una escapada y, como ya habimaos dicho, a McEwen para las llegadas masivas. Una gran escuadra.

AG2R.- No creo que vaya a estar ningun miembro de este equipo entre los mejores. Nocentini, Gadret y Roche lucharán por llevarse alguna victoria de etapa.

Omega Pharma.- Van den Broek es al único corredor que veo que puede luchar por algo en este tour, aunque está lejos de los mejores.

Columbia.- Cavendish para malas llegadas sivas y Martin para la general. Este último un corredor con muchísima clase, que la incógnita es cómo afrontará las 3 semanas. Como esté bien es un corredor a tener muy en cuenta, aunque me parece demasiado joven.

Quick Step.- Con Pineau y Chavanel como esperanzas francesas y Barredo intentarán conseguir alguna victoria.. ¿El asturiano en el Top 10? Ojalá, no es descartable aunque sí muy difícil.

Milram .- Seguro que vemos a Gerdemann luchando por alguna victoria de etapa e intentando estar con los mejores, aunque no creo que acabe en el top 10.

BBOX Bouygues Telecom.- Buscarán algun triunfo con Fedrigo o Voeckler.

Cofidis.- Equipo flojo que intentará meterse en las escapadas largas.

Euskaltel.- El equipo vasco intentará brillar en "sus" Pirineos. Arropados por la marea naranja buscarán un triunfo de etapa en la cordillera. Atención a Amets Txurruka. Y en cuanto a Samu, seguro que tiene fijadas las etapas de Gap y Bagnères-de-Luchon, ambas con una bajada muy técnica justo antes de meta. No es descartable ver al asturiano entre los 5-10 primeros, aunque ya ha declarado que no piensa en la general.

Lampre.- Sin duda un equipo pensado alrededor de Cunego, pero es un corredor que cada año va a menos.

Footon-Servetto.- Un equipo bastante flojillo que tiene sus esperanzas puestas en Capecchi buscando un triunfo en las etapas de montaña. Algún día seguro que vemos a Mayoz luchando con los mejores.

Quizás me haya extendido más de la cuenta, pero no quería dejar pasar a nadie. Ahora, sólo queda esperar y sentarse a ver un Tour que me parece que es de los más espectaculares de los últimos años y con menos etapas-siesta.

Siéntense y disfruten.

Previa Tour de Francia 2010 - Recorrido

Como cada año, con el mes de Julio llega el Tour de Francia, la carrera ciclista más importante y con más repercusión del calendario internacional (aunque no la de más espectáculo... ver entradas del Giro). Esta edición está marcada, en cuanto a recorrido se refiere, por un inicio por tierras holandesas y belgas, una etapa de paves y el homenaje que le quiere hacer la organización al centenario de los Pirineos. También cabe destacar la ausencia de una crono por equipos y sólo una contrarreloj larga, la penúltima etapa, de 52 km. Como novedad, y cambiando de tema, se va a vigilar el ya mencionado dopaje mecánico con un scanner que supervisará las bicicletas de los competidores.

Detallando un poco más el recorrido, el Tour comienza con una prólogo (ausente en las dos últimas ediciones) de 8,9 km., ideal para gente como Cancellara, Wiggins y demás especialistas en estas distancias contra el crono. La primera etapa llega a Bruselas y es la primera oportunidad para los velocistas. A la tensión habitual de los últimos km en una etapa al sprint hay que añadirle las continuas rotondas que se van a encontrar los ciclistas por estas tierras, por lo que hay que andar atento para no quedar cortado. El día siguiente veremos una etapa interesante. La llegada a Spa, con unas pequeñas cotas en los últimos kilómetros, recuerda un poco a las clásicas belgas, por lo que los sprinters natos tendrán difícil llegar en cabeza. La tercera etapa es, quizás, la más temida por los favoritos. Es la hora del pavés, y aquí se puede perder el Tour por una caida, perder una minutada por un pinchazo, etc... Etapa muy propicia para los clasicómanos. ¿Veremos a Cancellara ir como una 'moto'? Y tras unos días interesantes llega el tostón. En las 3 etapas siguientes veremos escapadas largas neutralizadas a 4 km de meta a golpe de calculadora por parte de los equipos de los sprinters.

Y con el fin de semana llegan los Alpes, algo descafeinados en la presente edición. Se echan de menos puertos como Alpe d'Huez, Galibier, Glandon o Izoard. La primera de las 4 etapas alpinas es más bien de media montaña, aunque con un final en alto en Station des Rosusses (2ª categoría). El domingo es, quizás, la etapa más interesante de los Alpes. Después de recorrer unos 130 km que no sirven absolutamente para nada, subirán el Col de La Ramaz (1ª categoría), a continuación un puerto de 3ª para posteriormente subir a Morzine Avoriaz, también de primera categoría y la primera oportunidad de ver a los favoritos moverse de una vez (aunque no me parece que se maten demasiado). Tras un dia de descanso (absurdo meterlo en mitad de los alpes) los corredores se encuentran con una etapa muy dura, pero que, a mi entender, poco va a repercutir en la general. Subirán los puertos más duros hasta el momento, la Colombière, Saisies y la Madeleine, el único de categoría HC, pero que se encuentra a más de 30 km de meta. Por último, en la 10ª etapa, los corredores abandonarán los alpes, en una etapa de media montaña, con un puerto de 1ª, uno de 3ª y un último de 2ª, cerca de meta, y que seguro que Samuel Sanchez tiene coloreado en rojo en su calendario debido a su descenso.

Después de un dia propicio para los sprinters, llega un final espectacular. La jornada que finaliza en Mende tiene un Col de 3 km al 10% de desnivel. Aquí los corredores más explosivos pueden arañar algún segundo en la general. El día siguiente será de transición para los gallos y propicia para una escapada y/o para velocistas.

Y por fin, después de 2 semanas, llega la hora de la verdad, los Pirineos. En la primera jornada por la cordillera los ciclistas se encontrarán con el Port de Pailhères, HC, con 15 km de subida al 7,9%, y tras una larga bajada comenzarán a subir Ax-3-Domaine, 1ª categoría y con 7,8 km al 8,2%. Al final de esta etapa se verá qué 3 o 4 corredores se disputarán el triunfo final. La siguiente jornada está marcada por la subida al Port de Balès, estrecho y largo aunque no muy duro en cuanto a desnivel y su posterior bajada, previa a meta, que será muy técnica y peligrosa. Otra etapa propicia para Samuel Sanchez, que seguro que estará animado por la marea naranja de los aficionados vascos. Tercer día en los Pirineos y nos encontramos con un recorrido muy típico cuando el Tour pasa por la zona. Un serrucho como perfil, pero que el último alto se encuentra a 60 km de la meta de Pau. Los puertos del Peyresourde, Aspin, Tourmalet y Aubisque, auténticos colosos, servirán para que gente que haya perdido mucho tiempo en las jornadas anteriores intente recuperar posiciones en la general. El equipo del lider tendrá un duro trabajo de control. Y tras otra jornada de descanso (una vez más en mitad de la alta montaña) llega la última oportunidad para los escaladores. Con salida en Pau, y con la Marie Blanque y el Soulor de por medio, terminará la etapa en el mítico Tourmalet. Probablemente la etapa más dura de la carrera, pero que quizás ya esté todo prácticamente decidido y el lider sólo tenga que controlar. De todas formas, en los pirineos el espectáculo va a estar asegurado.

Tras otra llegada al sprint, se presenta la última oportunidad para ganar el Tour. Una crono de 52 km entre Burdeos y Pauillac, prácticamente llana y propicia para los especialistas. Si se llega muy justo de fuerzas se puede perder mucho tiempo. Tras esta jornada el Tour ya tendrá un ganador y qudará el "paseo" triunfal por los Campos Eliseos.

Como podeis ver, un recorrido bastante completo, de los mejores en los últimos años, con menos llegadas de sprint masivo y más terreno para plantar batalla.

En cuanto a los favoritos, escribiré un post dedicado única y exclusivamente a ello y así no saturar esta entrada.

A disfrutar del buen ciclismo.

Jeannie Longo campeona de Francia contrarreloj con 51 años

Lo primero de todo pedir disculpas a los seguidores del blog, pero como no vi casi la Dauphiné ni el Tour de Suiza... pues para escribir lo que leía en Marca prefería no hacerlo.

Ya pensaba que la próxima entrada iba a ser una previa del tour días antes del comienzo de la ronda gala, pero esta noticia no podía pasar desapercibida. Jeannie Longo campeona de Francia contrarreloj. Quizás el ciclismo femenino en general y francés en particular no esté a un gran nivel, pero aún así, conseguir primero competir, segundo estar a nivel de élite y tercero ganar campeonatos con 51 años es digno de quitarse el sombrero. ¿Os acordais cuando Perico ganó el Tour? Yo tenía 9 años, me queda muy atrás y algo me acuerdo, pero poco. Otros os acordareis más y otros ni siquiera habríais nacido. Pues la corredora francesa ganaba ese año su 2º Tour de Francia. 22 años después sigue agrandando ese palmarés en el que cuenta con 3 tours, 13 campeonatos del mundo y un oro olímpico.

ENHORABUENA CAMPEONA

Cancellara... ¿como una moto?

Había tomado una decisión de no hablar aquí del cancer del ciclismo, que es el dopaje, más aún después de la sanción de Valverde por su implicación en la Operación Puerto. Bastante basura hay ya con este tema en el mundo de las bicicletas. Pero es que esto ya sería el colmo. En mis primeras entradas en este blog hablaba de la demostración de fuerza y potencia de Fabian Cancellara en Roubaix y Flandes, dónde ganó con total autoridad.

Ahora, se especula con la posibilidad de que el suizo llevara un motor con una batería dentro de la bici, motor que es capaz de desarrollar hasta 100 vatios de potencia y permite rodar a unos 50 km/h. A continuación os voy a poner un link con un video que se explica cómo funciona este mecanismo y 3 ejemplos de los ataques de Cancellara en la París-Roubaix y Flandes. Fijaros sobretodo en el primero de ellos, dónde ataca en llano que de repente acelera el ritmo de una forma increible, sin levantarse de la bici y dando el mismo nº de pedaladas. Se puede decir, bueno, puso más desarrollo y por eso anda más rápido. Creo que si fuera así habría un impás, de 3 o 4 golpes de pedal, en que se notara este cambio de velocidad.

Si se confirma esta teoría estamos ante algo más grave que el propio dopaje. Esto sí que sería adulterar la competición. Al fin y al cabo el dopaje te hace mejorar tu estado físico para afrontar una competición, pero a los pedales hay que seguir dándole. Aquí, aunque el cuerpo no lo achaque, es como ir montado en una moto.

Os paso el enlace y juzgar vostros mismos. Gracias Manu.

Giro de Italia - Final

Voy a intentar resumir todo lo que pasó en el Giro de este año y no hacer una entrada de 5 folios. En el post anterior había "resumido" hasta la etapa 11, en el que le habían dado un golpe a la carrera. A partir de ese día se vio otra carrera distinta y otro comportamiento de los equipos. Astana desaparecía y, esta vez sí, Liquigas demostró todo su potencial, comenzando en la etapa de Asolo donde se vio una exhibición del equipo, especialmente de Nibali. Ese día se puso de lider David Arroyo, pese a perder tiempo con los gallos de la carrera.

Al día siguiente llegaba la etapa del Zoncolan, para muchos el puerto más duro de Europa. Fue el día en el que Basso, ayudado primero por un magistral Szmyd, realiza una ascensión memorable. Parecía que Evans era el único en aguantarle, pero quizás por tener poca cabeza y cebarse... acabó perdiendo bastante tiempo. Bajo mi punto de vista tenía que haberse descolgado antes y subir a su ritmo; de esa manera creo que hubiera perdido menos tiempo. Basso se llevaba la etapa y recortaba tiempo en la general. Impresionante el italiano.

Tras una jornada de merecido descanso, le tocó el turno a otro italiano, Garzelli, hacer una fenomenal subida en la cronoescalada de Plan de Corones, con Evans recortando tiempo a Basso y Arroyo perdiendo menos de lo esperado en la linea de meta.

Y después de 2 días de "transición" nos encontramos con la etapa que decidió el Giro, la de Aprica con el Mortirolo de por medio. Yo tenía mis dudas sobre Basso, de cómo iba a aguantar las 3 semanas de competición tras haber estado inactivo tanto tiempo. Veía fuerte a Evans, pero no las tenía todas conmigo al no contar el australiano con un equipo en condiciones. Ese día salí de dudas. Una vez más se vio que Basso contaba con lo que no tenía Cadel, una escuadra potente y unida trabajando para él con dos nombres propios: Vincenzo Nibali y Sylvester Szmyd. En las rampas del Mortirolo el primero en descolgarse fue David Arroyo, quien pareció buscar su ritmo y no cebarse a intentar aguantar la subida que hacía su máximo rival. Luego fueron cayendo el resto de favoritos para la general final, Vinokourov, Evans y Sastre, quedando por delante Basso (quien llevaría el peso de la subida como ya lo hiciera en el Zoncolan), Nibali y Scarponi. Estos 3 serían los que coronaran en cabeza el temido Mortirolo, sacando casi 2 minutos a sus máximos rivales. Comenzaba un rápido y peligroso descenso, y ahí el que se salió fue David Arroyo, quien recortó minuto y medio aproximadamente. Pero el camino desde el final del descenso hasta la meta de Aprica, sin tener mucho desnivel, es más duro que el propio coloso dolomita y se puede perder más tiempo que en la cima. Arroyo estaba, junto con Vino, a poco mas de medio minuto de cabeza de carrera y 10 segundos por delante de Evans, Gadret y Sastre. Arroyo decidió esperar y así entre los 5 intentar cazar a los de cabeza. Pero como ya decía, si llegas tocado abajo... te puede caer una minutada. Y si además Basso, Nibali y Scarponi se relevaban e imponían un ritmo inalcanzable... Ganaba la etapa Scarponi por delante de Basso y Nibali. A más de 3 minutos llegaba el quinteto de la, hasta el momento, maglia rosa. La tertulia estaba servida. ¿Hizo bien Arroyo en esperar a los 3 de atrás? Bajo mi punto de vista era lo correcto. Sólo estaban 10 segundos por detrás y merecía la pena hacer piña e ir a por ellos. Pero iban los 5 muy tocados. Y además no hubo mucho entendimiento. Una vez más se veía a Sastre sin querer colaborar, igual que pasara en aquel tour cuando Landis iba por delante y solo tiraba Pereiro del grupo. Luego ya se dignó a pasar al relevo. Algunos dicen que si se hubieran puesto a tirar Vino y Arroyo desde el principio, sin esperar, q los hubieran cazado. Nunca lo sabremos, pero estoy convencido de que el resultado final hubiese sido el mismo, segundo arriba, segundo abajo.

De la etapa del Gabia todo el mundo esperaba más. Pero ya estaba todo decidido y solo sirvió para ver el potencial de Liquigas controlando la carrera y que hubiera unas diferencias mínimasen meta. La gente esperaba que Arroyo hiciera un descenso como el del Mortirolo, pero luego confesó él que pensó en su mujer y sus hijos y de nada servía arriesgar.

Y la crono de Verona... pues dado que la diferencia era amplia, fue un paseo para el merecido ganador de la carrera Ivan Basso.

Una vez más se vio que el Giro ofrece mucho más espectáculo que el Tour de Francia. No se ven tantas etapas controladas por los sprinters, los finales diseñados son espectaculares, la montaña es bestial y no hubo este año una crono larga, cosa que también creo que favorece al espectáculo. Hemos visto constantes cambios de líderes, un equipo más fuerte que el resto y un final de Ivan Basso espectacular. Se ha vuelto a ver ciclismo añejo, cosa que se echaba de menos en estos tiempos que corren.

Por último quiero criticar a la prensa española en general. Ya es patético, que uno de los deportes que más seguidores tiene en este país no le den cancha a lo largo de la temporada. Parece que sólo existe el Tour, la Vuelta y el Mundial en carretera. Qué menos que dar los últimos kilómetros de la carrera por etapas que más espectáculo da. En abierto los únicos que lo daban era Veo7, que dejaban bastante que desear, además de irse 15 minutos a publicidad. ¿Qué pasa con la televisión pública? Sé que si fuera por Carlos de Andrés ahí estarían al pie del cañon. Pero lo más patético de todo es que, cuando iba un español, David Arroyo, como líder de la general y con alguna opción de ganar el Giro casi ningún telediario se hizo eco de la noticia y los que mencionaban a la maglia rosa lo hacían en un apunte al final de 10 segundos. En la prensa escrita, el periódico más leido del país (curiosamente de información deportiva) lo citaba en media página. Es más importante hablar del posible fichaje de Silva por el Madrid que de un "paisano" que puede ganar un Giro de Italia. En otro periódico (el 2º más vendido) le dieron más importancia al dopaje de Tauler que al rosa de Arroyo... así nos va.

Quiero desde aquí agradecer a Eurosport en general y a Antonio Alix y Eduardo Chozas en particular el poder acercarnos esta magnifica carrera y muchas otras (casi todas) a lo largo del calendario ciclista internacional, acompañadas a su vez de sus sabios comentarios y sus entrevistas a gente del ciclismo. Enhorabuena, buen trabajo y a seguir así.

La semana que viene la Dauphiné, un mini-tour que este año nos tiene preparado un final en Alpe D'Huez. Seguiremos pendientes de Eurosport y veremos el estado de forma de los favoritos para llevarse el Tour de Francia.

Muchas gracias a los que seguís el blog.

Giro de Italia - Primera Mitad

Necesitaría un montón de entradas para explicar todo lo que ha sucedido en este Giro de Italia, y es que, coincidiendo justo con el paso del ecuador de la presente edición, ya podemos decir que hubo un Giro hasta la etapa 10 y otro Giro a partir de entonces. No tenía pensado escribir hasta que acabara la carrera para hacer un balance final, pero es que han pasado ya tantas cosas que sería difícil exponerlas en una sola entrada.

Todo empezaba en Holanda, y tras una crono sin muchas sorpresas (quizás la única todo el tiempo que perdió Cunego al final) llegaron las caidas en las 2 etapas restantes por los Paises Bajos. Rotondas y estrechamientos de la carretera hacían que gente como Evans, Cunego, Sastre, etc, ... perdieran tiempo. Rápidamente se vio una de las que podían ser las claves de este Giro, y es que Cadel Evans si quería ganar la ronda italiana tendría que ser por sus propios méritos, ya que el equipo que presenta el BMC es muy muy muy flojo.

Tras un día de descanso, la crono por equipos tampoco daba muchas sorpresas. Se certificó que el equipo más fuerte, en teoría, era el Liquigas y los 3 primeros puestos en la general serían para miembros de dicha escuadra, siendo Vincenzo Nibali el lider de la Corsa.

Y después de 2 etapas en las que triunfaron las escapadas, llegó una de las etapas más bonitas que recuerdo. Se volvió a ver ciclismo antiguo. La carrera dio un vuelco cuando se fueron al suelo Nibali, Basso y Sastre, entre otros. La primera clave fue ver como el mejor equipo del Giro perdía para mi dicho "galardon" al mandar a Nibali una y mil veces esperar a su "jefe de filas", Ivan Basso. Tantas opciones o más tenía el bueno de Nibali de ganar el giro como su compañero de equipo, y si este tenía más fuerzas que el otro, lo lógico hubiera sido dejarle marchar en solitario, o aliándose con algún perjudicado de la caida para intentar coger a los gallos o al menos perder el menor tiempo posible. Una cagada, y perdón por la expresión, del equipo del lider. Por delante, un guerrero y antideportivo Gerdemann ya había empezado a montar la escabechina y ponerse a tirar como un loco. La carrera, entonces, les tenía preparado un recorrido por caminos estrechos y llenos de barro, más tipico del ciclocross o del ciclismo antiguo, y como tal, se vio la gesta de media docena de corredores luchando por la victoria de etapa y, quien sabe, probablemente del giro. Rampas del 15-16% bajo una lluvia torrencial. Era difícil diferenciar a los corredores, ya que sus mallots y sus caras estaban completamente cubiertos de fango. Peligro en cada curva. Un auténtico espectáculo para los que estabamos calentitos en casa viéndolo por la tele, pero un sufrimiento para los ciclistas que ni con 6 Galibiers seguidos. Vino intentaba contraatacar, pero la rueda de Evans siempre la tenía pegada. David Arroyo también lo intentaba, pero al final, con una demostración de quién era el más fuerte en la ronda transalpina, era Evans el que arrancó con fuerza y nadie pudo seguirle. Escribió su nombre en la épica de Montalcino. Hay bastante gente con la que he hablado que no le gustan este tipo de etapas, que no se puede perder un Giro por una caida y cosas así. Bajo mi punto de vista, lo que necesita el ciclismo es más etapas como esta, más gestas como la de Evans (y en extensión, todos los corredores que acabaron la etapa). VIVA EL GIRO. Vinokourov era el nuevo lider y Sastre y Wiggins parecían decir definitivamente adios a la carrera.

Dado que la etapa de Montalcino había dejado tocado a todos, en el Terminillo no hubo muchos movimientos ni cambios en la general, salvo que Sastre perdió otros 2 minutos y el Cervelo daba total libertad a Tondo.

Así acababa la primera semana de la ronda italiana. Parecía, que después de lo vivido en las 8 etapas anteriores, se iba a rodar con cierta calma hasta el fin de semana que llegara otra vez la alta montaña y que poco o nada iba a cambiar entre los favoritos. Y así fueron los 2 primeros días, con etapas decididas al sprint.

Pero llegó la etapa 11. Todos apostábamos a que una fuga iba a triunfar. Una fuga creada en los primeros Km de carrera; y una fuga en la que se iba a meter bastante gente. Lo que no apostábamos es que este día iba a cambiar la historia del Giro 2010. Sobre el Km 20 saltaban 57 corredores, entre los cuales se encontraban gente como Sastre, Tondo, Wiggins, Agnoli y Arroyo. Tardó Astana en ponerse a tirar del pelotón, pero, sorprendentemente, cuando la escapada ya tenía una diferencia de 6 minutos, abandonaron su ritmo de caza y quisieron dejar el papel a otros. Pero, ¿quién iba a tirar? Liquigas tenía a un corredor como Agnoli metido en la cabeza de carrera, Lampre se quedó un poco a espensas de los demás, los equipos de los sprinters poco tenían que hacer en esa etapa, el resto de equipos tenían a miembros metidos en la escapada y no iban a ser ellos quien la echara abajo y Evans bastante tiene con sacarse las castañas del fuego él solito. Los fugados, bien organizados y a la postre mayor en número que el "pelotón", tiraban con fuerza, sobretodo los compañeros de David Arroyo. Cuando quisieron ponerse las pilas otra vez los hombres del equipo kazajo, la escapada ya estaba a más de un cuarto de hora, y contra un grupo tan organizado era imposible darles caza. A falta de 10 km ya se empezaron a ver ataques entre los de cabeza, siendo Petrov el que se llevara la gloria en la meta de L'Aquila. Sastre hacía 3º, consiguiendo unos segundos de bonificación, Arroyo se ponía 2º a 1'42'' del nuevo lider, Porte, y los Vinokourov, Evans, Cunego, Nibali, etc, etc perdían más de 12 minutos.

El Giro ha dado un vuelco. Y a partir de ahora, ¿qué va a pasar? La verdad que es muy difícil hacer un pronóstico en una carrera tan abierta y en la que pasan cosas todos los días. Parece que Astana ha tirado la carrera por una perreta infantil de su director. Indignante que uno de los mejores equipos del pelotón internacional actúe de esta manera. Pero queda mucho terreno por delante. Lo bueno es que gente como Vino o Evans no se rinden, y si quieren intentar ganar el Giro tendrán que atacar desde lejos. Queda una segunda mitad de carrera interesantísima, y en la última semana se pueden ver grandes gestas en las cumbres de los dolomitas. ¿Favoritos? Bufff, no se, Arroyo está en una buena posición, Agnoli, con un equipo que si hace las cosas bien, puede hacer bastante daño, Tondo va a estar dando guerra hasta el final con su compañero Carlos Sastre... ¿Quién sabe?. Hagan sus apuestas, y siéntense y disfruten, que ha vuelto el ciclismo que todos echábamos de menos. Si no ya me lo direis al final de la ronda.

Una vez más VIVA EL CICLISMO, VIVA EL GIRO.

Giro de Italia 2010

Lo primero que quiero es pedir perdón por no haber hecho una previa del giro la semana pasada, pero el inmininente e inesperado viaje a Montmeló me trastocó los planes y sólo me dio tiempo a poner una encuesta que a ver si os animais a hacer.

Por fin ha llegado la primera grande. Antes de lo que voy a escribir quiero dejar claro que el tour es el tour aunque le pongan 21 etapas llanas ganadas por el mismo tipo. Pero si lo que se quiere ver es batalla casi todos los dias yo me quedo con el giro. La prueba está en que llevamos 3 etapas y ya hay 3 lideres distintos. Y no como pasa en el tour, que el mallot amarillo va cambiando de sprinter en sprinter. Los 3 líderes fueron 3 favoritos a priori y sobre el papel para la victoria final (bien es cierto que Wiggins ha perdido muchas opciones). Y es que cada año los organizadores nos sorprenden con algo nuevo y unos finales de etapa guapísimos para el espectador. El recorrido de este año me gusta por un motivo especial. No hay una contrarreloj larga y todo se va a decidir en las montañas, que además hay muchas y buenas.

En la primera semana... pues ya estamos viendo lo que hay. Hoy es día de descanso y mañana le toca el turno a los equipos en una CRE de 33 km. Pero lo bueno empieza el fin de semana. La etapa del sabado, aunque sea de media montaña, tiene un final que va a estar interesante. Y el domingo ya llega el Terminillo. Una etapa rompepiernas hasta el momento de empezar a subir los 16 km de puerto. No creo que se vea alguna fuga desde principio de puerto entre los favoritos, más que nada porque todavía queda mucha carrera y no hay que gastar fuerzas, pero aquí bien se puede perder el giro. Oportunidad quizás para la gente como Cunego o Wiggins, que llevan bastante tiempo perdido.

La segunda semana va a estar entretenida de lunes a viernes en los ultimos kilómetros. Si no es un final picando hacia arriba es una tachuela a 12 km. No creo que se vean sprints masivos. Me llama mucho la atención el final en L'Aquila el miércoles. Si está con fuerzas, Cunego puede seguir recuperando tiempo en unos ultimos 2 km explosivos. El equipo del lider tendrá que controlar muy bien la carrera y la gente importante estar entre los 10-15 corredores de cabeza para no verse sorprendidos. Y como no, el fin de semana vuelve la montaña. El sabado subirán al Monte Grappa, largo y duro, pero que se encuentra a 41 km de meta (atención al descenso) y el domingo el Zoncolan. Estos días veremos quien dirá adios definitivamente a la ronda italiana.

Y llega el plato fuerte, la última semana, que empieza a lo grande. Después del dia de descanso está la cronoescalada a Plan de Corones en la que se va a ver a los ciclistas retorcerse sobre la bicicleta. Primero llegando al Passo di Furcia y luego culminando en Plan de Corones, va a ser una continua subida de 13 km hasta llegar a una altitud de 2273 metros y con rampas de más del 20%. Una salvajada y donde se va a decidir parte de este giro.

Tras 2 etapas, una de media montaña, con un final engañoso y otra prácticamente llana llegan las 3 etapas definitivas. Para el viernes está programanda la etapa que acaba en Aprica, tras un primer paso por meta, suben Sta. Cristina (mal recuerdo para Indurain donde le entró una tremenda pájara), Mortirolo y otra vez a meta. Desde que suben por primera vez a Aprica no hay descanso. En cuanto terminan de bajar un puerto ahí se encuentran con otro infierno. Etapa clásica en el giro. No se cómo estará la clasificación general después de Plan de Corones, pero la batalla está asegurada.

Y si dura es esta etapa, para el sabado los ciclistas se encontrarán con la etapa reina. Es un auténtico serrucho, y de los 5 pasos, 4 están por encima de los 2000 metros. Subirán el mítico Gabia, dónde se ha escrito parte de la leyenda del giro, que se encuentra a 30 km de meta. Espero que el tiempo no termine por suspender esta etapa o parte de ella y que la niebla nos deje disfrutar del verdadero espectáculo del ciclismo. Es la última oportunidad para los que quieran sacar tiempo.

La última etapa es una crono de 15 km con una subida a mitad de carrera en la que no creo que vaya a haber muchas diferencias.

Favoritos:

El hecho de no haber escrito antes esta entrada me da más una idea de quién puede estar en lo más alto del podio en Verona.

Evans: Probablemente el máximo favorito, está quizás un punto por encima de los demás, pero que tiene en contra la falta de equipo. Él solo tuvo que comerse el marron del corte de ayer.

Vinokourov: Muy fuerte se le está viendo últimamente, pero con la incógnita de cómo podrá pasar una carrera de 3 semanas.

Cunego: Ha perdido tiempo en las 3 etapas, pero a un corredor de su clase, y con los finales explosivos que va a haber no se le puede descartar nunca para el triunfo final.

Basso-Nibali: Pongo a los 2 en la misma linea. Dependerá un poco de como se encuentre Basso. Si éste se encuentra bien, a nibali le tocará currar para su jefe de filas, pero bajo mi punto de vista, a las primeras de cambio que se le vea flojear... debe ser Vicenzo el que tome las riendas del equipo y asalte el Giro, ya que capacidad para ganarlo tiene de sobra.

Luego hay una serie de corredores que pueden estar ahí y quién sabe si podrán dar una sorpresa. Wiggins (uno de los grandes favoritos a priori pero que tiene casi perdida la carrera), Garzelli, Karpets, Arroyo, Sastre (mucho tiempo perdido y afectado por la caida), ....

Como veis una carrera muy abierta y en la que creo que vamos a disfrutar todos los que amamos el ciclismo.