Previa Tour de Francia 2011 - Favoritos

Después de haber analizado el recorrido, ahora llega el momento de ver quienes se pueden enfundar el mallot amarillo el día 24 en París.

Alberto Contador.- Una gran incógnita después de haber disputado el Giro de Italia. A favor tiene su experiencia en esta carrera, lo rápido que consigue ponerse en forma y la clase y calidad que todos sabemos. En contra... quizás llegue demasiado cansado. Sí es verdad que lleva tan solo 2 días de competición después de la cita italiana, pero el esfuerzo realizado durante esas 3 semanas le pueden pasar factura. Otro dato en contra es la presión mediática a la que va a ser sometido por el tema de la no resolución del TAS ante su presunto dopaje en la pasada edición, aunque el de Pinto ya se ha visto envuelto en muchas de estas y parece no afectarle mucho a la hora de competir.

Andy Schleck.- Junto a Contador, es el otro gran favorito para llevarse la victoria final en la ronda gala. Como es costumbre en él, no se le ha visto disputar muchas carreras a lo largo de la temporada. En Suiza estuvo escondido y haciendo kilómetros salvo en la última etapa de montaña, que sí pudimos verle atacando. Pero que esto no haga pensar que no llega bien. Está haciendo lo mismo que en temporadas anteriores y siempre está ahi luchando. Tiene a favor, además de su calidad, a un auténtico equipazo que va a estar trabajando para él. Junto a su hermano, podremos ver a los Cancellara, Gerdemann, Voigt, Monfort, ... este último demostrando en Suiza estar a un grandísimo nivel.

Como decía, estos son los dos grandes favoritos. Pero hay más corredores que hay que tener en cuenta y que pueden dar guerra.

Cadel Evans.- El excampeón del mundo es un ciclista que siempre hay que contar con él. A favor tiene su experiencia, calidad, equipo, no muchos km. de competición y una crono a final de tour en la que puede sacar tiempo al resto de corredores. En contra... que nunca termina de rematar la faena. Además yo creo que su momento ya ha pasado y ya va de capa caída.

Robert Gesink.- El de Rabobank llega a esta cita con todo su equipo volcado en él. Grandisimo escalador, parece que ha mejorado en la lucha contra el crono, aunque se me antoja que va a perder muchísimo tiempo en las calles de Grenoble. Yo creo que este año ya tiene que subir un punto más de calidad y luchar por algo más que una victoria de etapa.

Wiggins.- Una incógnita. Viene de ganar Dauphiné haciendo una exhibición en la crono con el suelo mojado. En contra tiene su irregularidad y ver cómo pasa los puertos en una carrera de 3 semanas. En esa faceta le puede ayudar mucho Rigoberto Urán. A favor... la etapa de Grenoble. Ya la ha disputado y ahí puede recuperar varios minutos a sus rivales. Al igual que Gesink, creo que ya es hora de que de ese salto de calidad y luche por un puesto en el podio y quién sabe si por algo más.

Ivan Basso.- Lleva toda la temporada centrándose en el Tour, pero en Suiza se le vio arrastrándose por la carretera, hecho quizás provocado por la grave caída que sufrió cuando entrenaba hace un mes. Calidad no le falta, pero realmente no lo veo en un top-5 y dudo si en un top-10.

Samuel Sánchez.- Protagonista en la pasada edición, llega este año bastante escondido. Tiene etapas que se le ajustan muy bien y debería confirmar que lo de 2010 no fue casualidad, aunque bajo mi punto de vista lo va a tener difícil.

Tony Martin.- Lleva años sonando en muchas quinielas, pero me parece que va a llegar pasado de forma. Le beneficia la crono final, pero mucho me temo que va a perder opciones en la montaña.

Jurgen Van den Broek.- Puede ser una de las "sorpresas" del Tour. Se le pudo ver fuerte en Dauphiné, ganando una etapa, y tiene a corredores como Gilbert, Lang o Van de Walle que le pueden ayudar en ciertos momentos. Su regularidad le puede beneficiar para hacer cosas realmente importantes en las carreteras francesas.

Vinokourov-Kreuziger.- La carretera decidirá quién es el lider del Astaná. El kazajo llega en buen momento de forma y Roman le pasa lo mismo que a Contador después de haber corrido el Giro. En contra tienen que el equipo es bastante flojo y que la no decisión de un jefe de filas real les pueda hacer cometer barbaridades.

Radioshack.- Nombro al equipo porque a saber quién es el lider del mismo. Leipheimer, Horner, Kloden y Brajkovic son corredores de grandísimo nivel y Johan deberá gestionar lo mejor posible a tanto gallito en el corral.

Damiano Cunego.- Se le está viendo muy muy fuerte en las últimas fechas. Es la eterna promesa para hacer algo grande en el Tour y creo que esta puede ser su última oportunidad. Seguro que vemos al italiando atacando cuando la carretera se empine hacia arriba.

Digamos éstos son los corredores más destacados, que, obviamente, más de uno caerá a las primeras de cambio. Me gustaría citar también a algunos ciclistas que podremos ver dando guerra por las carreteras galas, como pueden ser los movistar Intxausti y Arroyo, Roche, Chavanel, Karpets, Casar, Edvald Boasson Hagen, ...

Y para las llegadas masivas... el capo Cavendish junto con Farrar, Boonen, Greipel, Hushovd ... y no mucho más.

Pues nada, que tras los 2 grandes favoritos, hay un montón de gente que querrá brillar en la ronda gala y, espero, hacernos disfrutar a todos los aficionados. Espero no harme olvidado de ninguno.

Que empiece el espectáculo.

Previa Tour de Francia 2011 - Recorrido

Lo primero de todo pediros disculpas, una vez más, por haber abandonado el blog durante tanto tiempo. Por temas laborales y de indignación dejé de actualizar en la primera semana del giro... y luego ya me parecía tarde para hacer un análisis final. Sólo decir que impresionante Alberto Contador.

Pues bien, se acerca el mes de julio y con él la gran cita anual del ciclismo, el Tour de Francia. Recorrido este año hay y bueno, pero también lo había el año pasado y fue una autentica pantomima, entre los acuerdos de no agresión y ver a un Contador y Schleck casi de la manita cual niños antes de entrar en clase. Así que la cosa depende de los ciclistas, lo duro y el espectáculo que quieran dar en este Tour. De los protagonistas ya hablaré esta semana, hoy le toca el turno al recorrido.

No difiere mucho de lo de años anteriores. La primera semana... pues quitando la crono por equipos de la segunda etapa y un par de ellas que se llega picando hacia arriba... es lo de todos los años. Etapas siesta, como me gusta llamarlas a mi. Fuga, HTC controlando la carrera, caza a 2 Km de meta y gana Cavendish. No hay más que contar de estas primeras jornadas.

Tras una jornada de descanso, la segunda semana empieza con etapas en las que los equipos de los esprinters tendrán que controlar más la carrera que en días anteriores, pero que no deberían tener muchos problemas para que se llegue en masa a la linea de meta. Y por fin llegan los Pirineos, que tan emocionantes etapas nos han brindado y que seguro que vemos a los corredores del Euskaltel intentado agradar a su ya conocida marea naranja. 3 etapas que no decidirán el ganador de la ronda pero que sí que son eliminatorias. Más de uno dirá adios aquí al triunfo final y la carrera será cosa de 4 ó 5. La primera jornada pirenaica es entre Cugnaux y Luz Ardiden, de 211 Km, y con los puertos de Hourquette d'Ancizan y Tourmalet como aperitivo antes de la subida final. La segunda es una etapa más suave, entre Pau y Lourdes, de 152 Km con un puerto de 3ª, otro de 4ª y la ascensión al Aubisque, aunque ésta se encuentra a 42 Km de meta, por lo que no creo que haya mucho movimiento entre los gallos de la carrera. Y la última cita con los Pirineos es un auténtico serrucho de 168 Km que comienza en Saint Gaudens y que, tras ascender el Aspet (2ª), Col de la Core (1ª), Col de Latrape (2ª), Col d'Agner (1ª) y Port de Lers (3ª), termina en Plateau de Beille (HC). Esperemos aquí ver pelea entre los favoritos para llegar de amarillo a París y que esa tarde de sabado podamos disfrutar en el sillon de nuestra casa. Para terminar la semana, el domingo tenemos una etapa siesta.

Y después de la segunda jornada de descanso, llega la hora de la verdad en los Alpes. Al igual que ocurría el año pasado con los Pirineos, en esta edición el Tour ha querido brindar un homenaje a la cordillera alpina, con 2 subidas al Galibier. Una primera etapa de contacto que termina en Gap con un descenso en los últimos km bastante técnico en el que espero ver a un Samuel Sánchez lanzarse como una bestia para conseguir el triunfo y acercarse a los puestos de privilegio del Tour. Y de aquí al final no hay tregua. 3 jorandas infernales les esperan a los ciclistas. La primera de ellas finalizará en Italia y consta de 2 puertos de 3ª, 2 de 2ª y uno de 1ª, Sestriere, pero que está lejos de meta. Los favoritos querrán reservarse para las siguientes etapas. Y ahora os voy a poner los dientes largos. A partir de aquí abandono mi sofá de mi casa en Madrid y podré disfrutar de la carrera en las cunetas alpinas. Un sueño hecho realidad. La etapa del jueves es un auténtico infierno. De regreso a Francia los corredores tendrán que ascender 3 Hors Categorie: Col Agnel (frontera con Italia), Col d'Izoard y final en Galibier-Serre Chavalier. Aquí la carrera seguro que ya es cosa de 2. La ultima etapa de montaña de este año no es menos dura que la anterior. Sólo 109 km y medio, pero que tienen los puertos de Telegraph y Galibier como aperitivo a la subida mítica de Alpe D'Huez.

Y llega la única cita con la lucha individual contra el crono. Una contrarreloj de 42'5 Km por los alrededores de Grenoble (cuartel general de mi estancia en tierras gabachas) en la que se puede perder muchisimo tiempo tal y como se vio en la Dauphiné Libere, ya que el recorrido de esta etapa fue clavadito al que se van a encontrar los ciclistas el penúltimo día de competición. Asi que, como otros años, hasta este día es probable que no se decida el ganador final del Tour de Francia.

Y por fin el "paseo" por los campos Eliseos en el que el ganador lucirá su mallot amarillo por las calles de París.

Como veis un recorrido bastante interesante, sobretodo en la semana final. Basta, como decía antes, que los corredores pongan de su parte y nos hagan disfrutar en las tardes de julio delante del televisor... y en la propia carretera, jeje.